Samsung Electronics s’excuse après l’incarcération de son président pour manœuvres antisyndicales

Le géant sud-coréen Samsung Electronics a présenté mercredi ses excuses pour avoir tenté d’étouffer dans l’œuf la création de sections syndicales en son sein, au lendemain de l’incarcération de son président, reconnu coupable d’avoir piétiné le droit du travail. Lee Sang-hoon et le vice-président exécutif Kang Kyung-hoon ont écopé de 18 mois de prison mardi soir pour avoir violé plusieurs lois et dispositions du droit du travail dans le but d’étouffer toute velléité syndicale, notamment au sein de la division chargée des relations avec la clientèle. Premier fabricant mondial de smartphones et de puces-mémoire, Samsung Electronics est le navire amiral du groupe Samsung, qui est de loin le plus grand des «chaebols», ces conglomérats familiaux qui dominent la 11e économie mondiale. Le chiffre d’affaires du groupe pèse 20% du PIB sud-coréen. Pendant des décennies, le groupe a résisté de toutes ses forces à la création de syndicats. «Moi vivant, jamais ils ne seront autorisés», tonnait Lee Byung-chul, fondateur de Samsung décédé en 1987. Mais le mois dernier, au terme d’une très longue bataille des employés, les autorités locales de Suwon, la ville où Samsung est basé, ont acté la création de la première organisation syndicale viable de l’histoire du groupe, car affiliée à la puissante Fédération des syndicats de Corée (FKTU). Mardi soir, MM. Lee et Kang ont été reconnus coupables par le tribunal du district central de Séoul de multiples violations du droit du travail, comme le fait d’avoir ordonné à des subordonnés de baisser la rémunération des personnes voulant se syndiquer, ou d’enquêter sur leur vie privée afin d’en utiliser contre elles certains aspects, comme les grossesses ou le niveau d’endettement. Mercredi, Samsung Electronics a diffusé un communiqué avec Samsung C&T, filiale du Groupe Samsung spécialisée dans la construction et le BTP, dont certains dirigeants ont également été condamnés. «Nous reconnaissons avec humilité que les opinions des entreprises au sujet des syndicats par le passé n’étaient pas conformes aux attentes de la société», indiquent les deux groupes, qui promettent de ne pas répéter cette erreur.